Schach auf Schanpfanzûn. Das Spiel als Exempel im VIII. Buch des „Parzivâl“ Wolframs von Eschenbach

Das VIII. Buch des „Parzivâl“ stellt seine modernen Leser vor besondere Verständnisprobleme: Es wird in der Forschung als divertissement, karnevaleske Einlage, Gattungsmélange und Prospekt einer offenen Erzählwelt interpretiert, als seien in ihm die Ordnungen des Wertens und Erzählens zeitweise suspendiert. Der vorliegende Beitrag möchte dem entgegenhalten, dass im dinglichen Requisit des Schachspiels gleichwohl ein Anknüpfungspunkt für eine Neumodellierung von Ordnung gegeben ist. Von ihm aus und vor dem Hintergrund der Umschrift, die Wolfram mit seiner Vorlage, der entsprechenden Sequenz in Chrétiens „Perceval“, vornimmt, lässt sich die Schachmetaphorik in den Zügen der einzelnen Figuren weiterverfolgen. Das Erzählen des VIII. Buches wird so als metaphora continua verständlich: als Allegorie, die poetisch die Bedingungen einer neuen Moralität aus dem Exempel entfaltet.

Book VIII of ‘Parzivâl’ presents a challenge to the modern reader. Large parts of literature explain it away as a divertissement, a carnivalesque digression, a mélange of genres, or the prospect of an open narrative world, as if in it all principles of judgement and sound storytelling had been temporarily suspended. Contrary to the interpretation of the text as a work of deliberate disorder, this article aims to present the use of the game of chess as a means of shaping a new and different order. Viewing this idea in the light of the changes made by Wolfram to the original text – the corresponding sequence in Chrétien’s ‘Perceval’ – the metaphor of chess extends towards the moves of basically every single character in the book. Accordingly, the narration of Book VIII can be read as a metaphora continua: as an allegory poetically using an example to develop the conditions of a hitherto unknown morality.